Monk Chat em Chiang Mai, Tailândia

Uma das coisas mais legais que fizemos em Chiang Mai estava completamente fora do nosso roteiro. Templos maravilhosos, Elephant Jungle Sanctuary, Grand Canyon, mercados de rua, lutas de muay thai e massagens estavam dominando o nosso roteiro até que alguém comentou sobre a possibilidade de conversar com monges nos templos (de graça), podendo perguntar qualquer coisa pra eles – com consciência e respeito, óbvio.

Eu achei o máximo esse tipo de experiência e como eu estava super curiosa sobre os ensinamentos do busdismo, achei que seria uma ótima oportunidade pra entender mais sobre essa filosofia diretamente da fonte: os monges!

O que é o monk chat?

O monk chat nada mais é do que uma oportunidade brilhante de conectar o interesse de dois grupos: o grupo de turistas curiosos sobre a filosofia budista e o estilo de vida dos monges e o grupo de monges que querem propagar a filosofia budista e também aprender inglês com os turistas.

Por isso, criou-se um espaço na maioria dos templos de Chiang Mai onde é possível viver essa experiência de monk chat (conversação com os monges).

O espaço geralmente é ao ar livre com mesas e cadeiras organizadas pra receber grandes grupos de turistas. Os monges ficam lá sentadinhos em semicírculos esperando os turistas chegarem pra começarem a conversação.

Como é uma experiência que ajuda ambas as partes não é cobrado nenhum valor pela conversação, você pode, literalmente, chegar, sentar e começar a conversar com os monges e ficar horas batendo papo com eles sem pagar nada, mas é de bom grado deixar uma doação (de qualquer valor), já que eles vivem com o dinheiro das doações.

Lembrando que apesar do monk chat ser ao ar livre, isso não quer dizer que você não tenha que se vestir adequadamente, cobrindo os joelhos e os ombros – não pode ter decote ou blusa de alcinha (minha blusa estava ok), até porque você estará conversando com monges que dão muito valor à tradição e ao respeito à cultura budista, então, respeite também e se vista de forma adequada para o monk chat.

Onde tem monk chat em Chiang Mai?

Grande parte dos templos de Chiang Mai oferece essa experiência de monk chat. No entanto, a maioria delimita dias e horários específicos pra conversação, já que serão dias que os monges terão de ficar disponíveis para os turistas por 2 ou 3 horas sem fazer seus deveres junto à comunidade.

Mas, ainda existem outros templos que oferecem o monk chat diariamente num determinado horário já que contam com muitos noviços (estudantes de monges).

Não é preciso reservar horário, você literalmente chega e senta na rodinha de monges e começa a conversar!

Segue, abaixo, a lista dos templos que oferecem o monk chat em Chiang Mai:

É muito fácil participar de um monk chat porque quase todos os templos de Chiang Mai oferecem essa experiência. Vou listar aqui os 6 templos mais tradicionais onde tem monk chat regularmente, mas sempre que você for num templo pode procurar placas que indiquem algo sobre o monk chat ou pergunte pra alguém sobre isso que eles vão poder te informar os dias e horários que o monk chat acontece naquele templo.

OBS: Todos os monk chats são de graça, mas é de muito bom grado deixar qualquer quantia na caixinha de doação pra ajudar os monges.

Wat Chedi Luang

Esse é um dos templos principais de Chiang Mai e é o mais famoso pela experiência do monk chat, já que tem uma estrutura grande para a atividade, com várias cadeiras e mesas localizadas na parte lateral direita do “complexo” do templo. O legal desse templo é que muitos monges participam da conversação (em torno de 15 monges ou mais) deixando a experiência mais interessante e interativa.

Horários: Todos os dias das 9:00 às 17:00.

Wat Suan Dok

É um templo um pouco mais afastado da Old Town (30 minutos andando), mas é muito lindo e os monges são muito animados em relação à essa experiência de conversação com os turistas.

Eles têm tipo uma “secretaria” no final do “complexo” do templo onde você pode pegar mais informações sobre o monk chat e também se informar sobre os retiros que eles oferecem de meditação e também do silêncio (os retiros são pagos, mas se você quiser viver uma experiência real de meditação, nada melhor do que aprender com um monge, né? Geralmente os retiros são de 2 dias).

Horários: De segunda à sexta das 17:00 às 19:00

Wat Sri Suphan (Templo Prata) 

É um templo super famoso em Chiang Mai por ser um dos templos mais bonito de lá. Além, de ter 2 templos lindos no mesmo complexo, eles também oferecem o monk chat e retiros de meditação e silêncio e cursos de Yoga. O monk chat é gratuito, mas os retiros e os cursos são pagos e tem duração, geralmente, de dois dias.

Horários: Segundas, Terças, Quartas, Quintas e Domingos das 18:00 às 20:00

Vou fazer uma observação: Quando chegamos no Wat Sri Suphan às 19:00 pra conversação o monge disse que já tinha acabado e que naquela hora iam começar a meditação.

Aí eu apontei pro banner que dizia que a conversação ia até às 20:00 e ele disse que geralmente a conversação vai até às 19:00 (de graça) e aí das 19:00 às 20:00 tem uma meditação que é paga.

Pra ser bem sincera, não gostei da organização do monk chat desse templo e não recomendo viverem essa experiência lá.

Me pareceu bem desorganizado e não percebi os monges muito animados pra conversar ou ter essa experiência com os turistas. Aí acabou que eu brochei também e fui embora já que queria fazer a conversação e já tinha acabado.

Wat Doi Suthep

Esse templo é um dos mais famosos de Chiang Mai por ter um visual simplesmente incrível da cidade visto do topo da montanha. Quando você entra na parte principal do templo, existem mini “capelas” onde tem um espaço de oração, imagens de Buddha e várias outras coisas.

Numas dessas “capelas” fica um monge dando benção pras pessoas. Você se senta com a cabeça meio inclinada pra baixo enquanto o monge abençoa todo mundo jogando água benzida e falando palavras de benção (esse não é o monk chat, mas eu achei linda a benção e recomendo pra todos).

Esse templo é o que gerencia o Centro Internacional Budista. Por isso, a experiência pode ser mais intensa, já que os monges querem muito aprender inglês.

Horários: Todos os dias das 13:00 às 15:00 

Wat Umong

Segundas, Quartas e Sextas das 17:30 às 19:30.

MCU Buddhist University, Chiang Mai Campus (Universidade Budista)

Segundas, Quartas e Sextas das 17:00 às 19:30.

Ao mesmo tempo que é super legal pra eles aprenderem inglês também é legal a gente praticar um pouquinho de tailandês com palavras básicas como: obrigado, por favor, oi, tchau, etc… Se você quiser impressionar os monges no monk chat use algumas palavras em tailandês pra mostrar que você também que aprender.

CLIQUE AQUI pra ver uma listinha de palavras básicas em tailandês.

Quanto tempo demora o monk chat?

Só depende de você e do quanto de perguntas e curiosidade você tem. Como falei antes, alguns templos oferecem o monk chat por 2-3 horas e outros templos oferecem a conversação o dia todo, mas geralmente as conversas duram em torno de 30 minutos a 1 hora.

Mas, se você não tiver todo esse tempo, vale pelo menos parar por 10 minutos se apresentar e fazer uma ou duas perguntas pra interagir com eles e ajudar eles a desenvolver o inglês e depois pedir licença e sair.

Mulheres podem participar do monk chat?

Com toda certeza! Todos são muito bem-vindos à conversação com os monges, não existe delimitação de idade, sexo, nacionalidade, raça ou religião. Absolutamente todo mundo pode participar do monk chat.

A única coisa muito importante que as mulheres precisam ter cuidado, além de se vestir adequadamente cobrindo os joelhos e os ombros (evite decotes e blusas de alcinha), é não encostar nos monges já que isso é proibido e desrespeitoso na cultura deles. Mulher é proibida de encostar em monges (sexo masculino), mas pode encostar em monjas (sexo feminino).

Como foi a minha experiência do monk chat

Nós fomos no templo chamado Wat Chedi Luang que é lindo e muito grande. Tem várias partes a serem visitadas: o templo em si que é lindo por dentro e uma ruína que fica na parte de trás que tem uns elefantes saindo do topo da ruína. Lindo demais!

Pra entrar no “complexo” desse templo você precisa pagar 40,00 Baht (R$ 4,00) e se vestir adequadamente, cobrindo joelhos e ombros (dê uma olhada na minha blusa, apesar de mostrar um pouco o ombro ela é aceita nos templos pois não tem decotes e mostra uma pequena parte do final do ombro).

Entrando pela entrada principal, você passa o templo principal e segue pela direita e lá você vai ver um banner enorme escrito: Monk Chat. Vai ver também várias cadeiras de plástico e mesinhas e, obviamente, vai ver vários monges sentados em formato semicírculo.

Eu, Mark e Carol (uma brasileira que conheci em Koh PhiPhi) vimos o banner e vários grupos de turistas já conversando com os monges e também vimos uma outra “rodinha” que tinha 3 monges sem ninguém em volta. Aí a gente chegou meio que sem graça e perguntou se podíamos sentar e conversar. Hahahahahaha

Aí eles disseram que sim! E sorriram. Aí ficou aquele climão do tipo: Tá! E agora? É só sair fazendo várias perguntas? Mark só ficou ouvindo e não perguntou nada e eu e Carol estávamos com um pouco de vergonha até que os monges perguntaram da onde a gente era e dissemos que éramos brasileiras!

Pronto! Todo mundo virou melhor amigo, né? Hahahahaha Quem não ama o Brasil? Óbvio que os monges citaram vários jogadores de futebol famosos, falaram da Amazônia e também das praias. Aí eu e Carol nos sentimos mais em casa e eu falei: Olha eu fiz uma listinha de perguntas sobre o budismo e queria saber se vocês podiam me responder. Hahahahahaha

Pior que eu tinha feito uma listinha mesmo, porque ao longo dos 4 dias que fiquei em Chiang Mai me senti muito conectada com a filosofia budista e queria entender mais, então toda vez que eu tinha alguma curiosidade eu anotava no celular pra perguntar pra alguém ou pesquisar depois na internet.

Minha listinha inicial foi essa – eu não vou colocar as respostas dessas perguntas aqui, porque acho que vale ouvir a explicação deles pra ter uma experiência mais completa:

– Por que cada templo tem um Buddha numa posição diferente? O que significa cada posição?

– Por que tem tantas imagens de cobras e dragões nos templos?

– Como é decidido quem será monge?

– Qual a idade mínima pra iniciar os estudos na vida de monge?

– Quais são as responsabilidades dos monges?

– Você pode desistir de ser monge?

– Por que alguns templos não permitem a entrada de mulheres?

– Qual a diferença entre um noviço e um monge?

– As responsabilidades dos monges são diferentes das responsabilidades das monjas?

– Por que os monges e as monjas raspam a cabeça?

– Por que os monges precisam usar esse tipo de roupa? O que significa a forma com o pano é dobrado e por que apenas no ombro esquerdo? Por que todos os monges usam a cor laranja?

– Como a filosofia budista vê a morte?

– Qual a rotina dos monges?

– Quando vocês decidem ser monges, vivem nos templos enquanto estão estudando ou voltam pra casa todos os dias e só começam a viver nos templos quando se tornam adultos?

– Explique mais sobre a filosofia budista.

Mas, no meio da conversa surgiram dezenas de outras perguntas e eu não preciso nem dizer que essa experiência de conversação com os monges foi simplesmente incrível, né?

A gente ficou quase 2 horas batendo papo com eles, matando a curiosidade da vida deles, entendendo mais sobre a filosofia budista, falando um pouco da nossa vida. Foi tão lindo olhar em volta e ver vários turistas de várias partes do mundo ali interagindo com os monges pra entender mais sobre eles.

Como eles estão aprendendo inglês, muitas vezes a gente não conseguia entender nada do que eles tavam falando, aí nessas horas a gente ria e fingia que tava entendendo ou dependendo do contexto ajudava eles a se expressarem melhor, dando novas palavras pro vocabulário deles.

Mas, o oposto também acontecia, quando a gente falava e eles não entendiam, eles balançavam a cabeça e riam com uma cara de tipo: “não tô entendendo merda nenhuma!”

Mas, no final o amor e a curiosidade pela filosofia budista foi maior do que as nossas barreiras com a língua e foi incrível perceber o quanto o budismo tem tudo a ver com o estilo de vida que estou tentando aplicar na minha vida agora.

Perceber que as crenças dos monges envolvem muito a questão de se doar mais pra comunidade sem pedir nada em troca, só porque você tem algo de bom a compartilhar.

Entender que você e o pouco que você tem são suficientes pra sua felicidade, a gente não precisa de muito pra ser feliz e na verdade, menos é mais. Entender que o nosso ego e orgulho nos cega e nos limita pras questões mais importantes da nossa vida.

Caraaaaa! Esse monk chat foi simplesmente revelador e se você souber fazer as perguntas certas e abrir seu coração e a sua mente pras respostas, você vai sair de lá como se tivesse ganhado na loteria. É óbvio que depende de cada um aplicar a filosofia budista na sua vida da melhor forma possível ou até mesmo usar os exemplos dos monges como exemplos pra vida.

Eu amei essa experiência e recomendo a todos que estiverem indo pra Chiang Mai. É uma vivência única que vai abrir seus horizontes e te conectar com culturas diferentes. Vá de coração e mente abertos e aproveite esse momento pra fazer reflexões mais profundas da sua vida.

Espero que esse post tenha sido útil pra você e se você conhece alguém que tá montando um roteiro pela Tailândia pra viajar, compartilhe esse post, quem sabe não ajuda, né?

Ahhh! Me segue lá no Instagram (@vidamochileira) pra acompanhar minhas aventuras em tempo real.

Beijos e até a próxima

Mary